Бывает, садишься работать, а мозг, кажется, ещё где-то в пути. Открыла ноутбук, налила кофе, составила список задач. Всё готово. Кроме одного небольшого нюанса — работать совершенно не хочется.
А бывает наоборот. Рабочий день закончился несколько часов назад, но ты продолжаешь мысленно отвечать на сообщения, додумывать разговоры и решать завтрашние задачи. Вроде бы отдыхаешь. А голова об этом не в курсе.
Знакомо?
Мы часто пытаемся переключаться исключительно усилием воли. Говорим себе: «Так, собралась, пора работать!» Или: «Всё, хватит думать, отдыхай!». И почему-то удивляемся, когда мозг не выполняет распоряжение.
А что, если вместо очередного приказа попробовать дать ему понятный сигнал? Например, запах.
Недавно на Алтае я пополнила свою коллекцию ароматов. Купила два авторских купажа — «Маг» и «Наедине с собой» — для работы и творчества, а ещё лаванду для вечернего расслабления.
Вообще, у меня давно сложились свои отношения с запахами. Одни помогают настроиться на активность, другие ассоциируются с уютом, третьи напоминают, что пора замедлиться.
Но насколько это действительно работает? И можно ли сознательно использовать ароматы, чтобы легче переходить из одного состояния в другое? Давайте разбираться.
Почему запахи так тесно связаны с нашими воспоминаниями?
Вы наверняка замечали, как какой-то запах неожиданно возвращает вас в прошлое. Аромат выпечки — и вы мысленно снова на бабушкиной кухне. Знакомые духи — и вспоминаете человека, которого не видели много лет. А мандарины…
Ну, с мандаринами у многих отдельная история. Можно сколько угодно говорить себе, что на календаре октябрь, но мозг уже достал ёлку, включил гирлянду и ждёт подарков.
У этого явления есть название — феномен Пруста. Обоняние тесно связано с мозговыми системами, участвующими в обработке эмоций и памяти. Поэтому запахи могут вызывать особенно яркие эмоциональные воспоминания.
Исследовательница Рэйчел Герц в обзоре 2016 года описывает, как запахи, связанные с приятными автобиографическими воспоминаниями, способны улучшать настроение и влиять на некоторые показатели стрессовой реакции.
По сути, один и тот же запах для разных людей может означать совершенно разные вещи. Для кого-то корица — уют, домашняя выпечка и спокойный вечер. Для другого — запах нелюбимой еды из детства. А третий вообще ничего особенного не почувствует. Поэтому мне не очень близки универсальные таблицы в духе «этот аромат для счастья, этот для привлечения денег, а вот этот — чтобы наконец встретить мужчину». Ведь остается вопрос — что делать, если мужчина сам не знает, что его ищут с помощью определенного запаха.
А что говорит наука об ароматерапии?
Здесь есть вполне реальные исследования. Например, в 2023 году вышел систематический обзор 76 исследований ингаляционной ароматерапии с участием 6539 человек. Более 70% исследований сообщили о положительном эффекте в отношении тревоги или стресса. Чаще всего изучали лаванду, розу и апельсин. При этом исследования проводились в разных клинических условиях, с разными маслами и способами применения. Поэтому результаты интересные, но их нельзя автоматически переносить на любой аромат и любую ситуацию.
Отдельно интересна лаванда. Эфирное масло лаванды действительно может улучшать показатели качества сна.
То есть у ароматерапии есть научная база. Но лично мне ещё интереснее не только возможное действие самого вещества, а то, как мы можем использовать запахи в качестве привычных сигналов для переключения.
Можно ли научить мозг переключаться по запаху?
Представьте, что каждое утро вы садитесь за рабочий стол, завариваете кофе, открываете ноутбук и начинаете работать. Со временем запах кофе становится частью привычного рабочего контекста. И вот однажды вы чувствуете знакомый аромат — и уже возникает ощущение: утро, пора включаться в дела. Причём иногда даже необязательно пить кофе.
В 2018 году исследователи изучали влияние кофейного аромата на выполнение аналитических заданий. Оказалось, что участники, находившиеся в помещении с запахом кофе, справлялись с заданием лучше, т.е. шевелили мозгами быстрее, чем участники в помещении без запаха.
Исследователи связали результат с ожиданиями повышения собственной работоспособности. То есть человек ещё кофе не выпил, а мозг уже такой: «Ага, сейчас будем соображать». Конечно, это исследование не означает, что кофейный аромат по щелчку пальцев повысит вашу продуктивность. Но оно прекрасно иллюстрирует, насколько интересным может быть влияние ожиданий и привычных ассоциаций. Ведь есть ещё механизм ассоциативного обучения.
Наш мозг способен связывать запахи с событиями, действиями и окружающим контекстом. Например, в исследовании 1992 года участники лучше вспоминали выученные слова, когда при воспроизведении присутствовал тот же запах, что и во время обучения.
Это не доказательство того, что аромат автоматически включает продуктивность. Но хорошая иллюстрация того, как запах может становиться сигналом, связанным с определённым опытом. И именно этот принцип мне хочется использовать в повседневной жизни.
Не ждать, что флакон с приятным ароматом выполнит за меня работу, а сделать запах частью привычного перехода от одного занятия к другому.
Моя маленькая коллекция состояний
Для работы и творчества я выбрала ароматы достаточно сладкие, с цитрусовыми нотками. А цитрусовая свежесть у меня ассоциируется с бодростью, желанием действовать, придумывать и создавать. Корица для меня — про уют, тепло и спокойствие. Лаванду я сейчас использую в вечернем ритуале, когда хочется постепенно переходить ко сну.
А когда нужно замедлиться, переключить внимание и перестать мысленно решать все проблемы человечества одновременно, мне нравится пало санто и сандал. Причём здесь мне важен не только сам запах. Мне нравится процесс. Остановиться. Отложить дела. Уделить несколько минут себе. По сути, я создаю небольшое действие, которое напоминает: сейчас можно сменить темп.
Как попробовать использовать ароматы для переключения?
Я предлагаю небольшой эксперимент. Для начала выберите одно состояние или действие, с которым хотите связать запах. Не абстрактное «хочу стать успешным и богатым человеком». А что-нибудь конкретное. Например, начало творческой работы. Или завершение рабочего дня. Или вечернее чтение перед сном.
Затем выберите приятный аромат. Здесь важнее ваши собственные ощущения, чем описание производителя. Если лаванда вам неприятна, не нужно героически терпеть её ради расслабления.
И добавьте повторяющиеся действия. Например, перед работой: вдохнуть аромат, убрать телефон, открыть нужный документ и выделить 25 минут на одну задачу. Или после работы: закрыть ноутбук, проветрить комнату, включить спокойную музыку, использовать выбранный аромат и заняться чем-то приятным.
Через некоторое время понаблюдайте, стало ли легче переходить к нужному занятию. Можно даже попробовать сравнить дни с ароматом и без него. Только не забывайте учитывать другие факторы: сон, нагрузку, настроение и обстановку.
А то вдруг выяснится, что секрет вашей невероятной продуктивности не в цитрусовом масле, а в том, что коллеги наконец перестали звонить каждые пару минут.
Мы часто пытаемся управлять своим состоянием исключительно усилием воли. Нужно работать — заставляем себя сосредоточиться. Нужно отдыхать — требуем немедленно расслабиться. И желательно, чтобы мозг выполнял команды с первого раза. А он почему-то не спешит.
Но ведь можно попробовать договориться с ним немного иначе. Через привычки, ассоциации, обстановку и небольшие ритуалы, которые помогают переключать внимание. Для меня одним из таких инструментов стали ароматы.
Конечно, одним ароматом все проблемы не решить. Если я не выспалась, перегружена задачами и третий день пытаюсь впихнуть в сутки дополнительные восемь часов, цитрусовые вряд ли спасут положение. Хотя пахнуть всё будет замечательно)
Но иногда даже небольшая деталь может стать полезным напоминанием: пора начать, остановиться или просто уделить немного времени себе. И, пожалуй, именно за это я люблю такие маленькие эксперименты. Они позволяют не столько искать универсальный рецепт, сколько лучше узнавать себя.
А у вас есть запахи, которые ассоциируются с определённым состоянием? Или вы никогда не обращали на это внимания?
→ Читать дальше: «Мне тяжело. С чего начать?» Все важные материалы в одном посте
→ Читать предыдущую статью: Зачем мне инженерное образование, если я работаю с людьми
